איטרביום הינו יסוד מתכתי בצבע אפרפר בעלת ברק אשר מתחמצן מהר במגע עם האויר ונמסה מהר בעת מגע עם חומצות מינרליות.
איטרביום הינו יסוד נדיר על פני כדוה"א כמו גם התרכובות.
איטרביום מכיל 3 צורות אלטרופיות : אלפא , בטא, אומגה , כאשר ההבדל בינהן הוא במבנה הגבישי.
שימושים נפוצים באיטרביום :
בעבר איזוטופ של איטרביום שימש במקור קרינה במכשירי רנטגן ניידים במידה של הפסקת חשמל או היעדר חשמל במקום , כמו כן סגסוגות איטרביום שימשו בעבר ברפואת שיניים .
איטרביום מוסיפים לסגסוגות של מתכות להגברת העמידות והחוזק ותכונות מכניות אחרות.
איטרביום משמש במכשירים חשמליים , וגם בקבלים קרמיים , כמו כן פועל גם כזרז תעשייתי .
קצת היסטוריה על איטרביום :
איטרביום התגלה בשנת 1878 ע"י הכימאי ז'אן שארל גאליסר דה-מריניאק .
במהלך עבודתו על מחצב "ארביה " מצא חומר חדש לא מזוהה , כיוון שחשד כי מדובר ביסוד חדש, העניק לו את שמו על שם הכפר השוודי – איטרבי.
בזמנו , כאשר התגלה יסוד חדש, כל הכימאים הזדרזו לפענח את התגלית ולבדוק את כל תכונותיו, אך העניין הוא שאיטרביום התנהג שונה בכל המעבדות בעולם, ובזמנו חשבו כי יש תקלה במכשירים או שעושים משהו לא נכון , אך אחרים שלהם היה דמיון יותר מפותח, הצליחו להגיע למסקנה כי הסיבה לתוצאות שונות בכל בדיקה היא מסיבה אחת ש"איטרביום " בכלל אינו יסוד אלא תערובת של יסודות.
בתחילת המאה ה-20 איטרביום הופרד לשני יסודות : כאשר לאחד קראו איטרביום ולשני לוטציום .
רק בשנת 1953 החלו לחקור את תכונותיו של איטרביום כי רק אז בודד לראשונה כמתכת.
איטרביום בסביבה :
איטרביום נמצא בטבע בתוך מינרלים בלבד ואף פעם לא בצורתו החופשית, לרוב איטרביום מופק ממינרל מונזיט .
כיוון שבעבר היה קשה להפריד איטרביום ממתכות אחרות במינרל, הוא לא היה זמין מסחרית כמו היום , ועקב התפתחות טכנולוגית, ההפרדה כיום פשוטה יותר הודות לטכניקת "חילוף יונים ".
איטרביום טבעי מורכב מ-7 איזוטופים יציבים .
מקומות הכרייה העיקריים הם : סין, ברזיל , הודו, אוסטרליה כאשר ייצור עולמי של איטרביום מסתכם בכ-50 טון בשנה.
איטרביום והשפעתו על בריאותנו :
לאיטרביום אין כל תפקיד ביולוגי אך מלחיו של איטרביום ממריצים חילוף החומרים של גופנו.
איטרביום גורם לגירוי בעיניים ובעור וישנו חשד כי הינו גם טרטוגני ( גורם לפגמים כלשהם בהתפתחות העובר ).
כל תרכובות איטרביום חשוב לשמור באחסון במיכלים סגורים , מוגנים מפני אויר ולחות, וכמו כן יש לטפל בהן בזהירות כיוון שמאוד רעילות .
השפעת איטרביום על הסביבה :
אבק מתכתי של איטרביום עלול לגרום לשריפה ופיצוץ, אך איטרביום עצמו אינו גורם לסכנת נזק סביבתי או זיהום על צמחים ובעלי חיים .
מלחיו של איטרביום משמשים כזרזים בתעשייה הכימית במקום אלה שנחשבו לרעילים ומסוכנים .
בדיקה מומלצת לגילוי מתכות רעילות בגופכם בינהם איטרביום, הינה בדיקת שיער המאפשרת גילוי של 34 אלמנטים
כותבת: נטלי גולדין-בויום : קוסמטיקאית מוסמכת ומטפלת ברפואה סינית
